掀起波瀾：野生動物科學家瓦妮莎·皮羅塔博士訪談錄

九月一個清晨，我們在雪梨克洛弗利灣的懸崖邊見到了瓦妮莎‧皮羅塔醫生。正值澳洲觀鯨旺季，我們此行的目的是見證這些雄偉生物的遷徙盛況，看它們如何從南部海岸線一路向東北遷徙。幸運的是，我們看到幾頭鯨魚躍出水面，噴出水柱，優雅地擺動著尾鰭，上演了一場清晨的精彩表演。即使對於像瓦妮莎這樣以研究鯨魚為生的海洋愛好者和科學家來說，這景像也永不過時。

「鯨魚在海洋中航行的方式令我著迷。它們的一切都完美地適應了海洋環境，」瓦妮莎沉思道。 「但我們很容易受到海洋的影響，我們無法控制它——我們需要尊重它，」她語氣嚴肅地補充道。秉持著這樣的信念，她畢生致力於海洋研究和保護，為海洋的未來貢獻力量。除了擁有海洋科學博士學位外，瓦妮莎還是一位作家、演講家和教育家——如此令人矚目的履歷足以說明一切。她的使命是：讓人們能夠輕鬆地獲得她在海面和水下所進行的研究成果。

在這裡，我們將深入了解 Vanessa 早年對海洋的記憶、她工作的意義，以及她如何為保護我們珍貴的海洋生態系統而做出貢獻。

您能否分享一段至今仍讓您記憶猶新的童年海洋記憶？

我在坎培拉郊外的農場長大，離海邊有三個小時車程。我最早的回憶之一就是和哥哥在貝特曼斯灣釣魚。我至今還保留著那張照片，沒錯，我把它放回海裡了！現在回看這張照片，我知道那是一條小鯛魚！近距離觀察魚兒真是太有趣了，從那時起，我就對海洋生物著迷了。

你能描述一下你感受到大海的壯麗和敬畏的那一刻嗎？

我腦海中浮現的第一個畫面，是第一次在南極看到冰山的情景。那一刻，彷彿置身於另一個世界。我們夜裡離開荷巴特，駛入11公尺高的巨浪，一路往南前往南極，航程驚險刺激──這也是我第一次搭乘大型船舶。當海面漸漸平靜下來，我鼓起勇氣踏上甲板時，我眺望遠方，敬畏地看著那白色的身影越來越近——那感覺真是太特別了。

還有一次是在雪梨海岸附近，海水像鏡子一樣平靜，我看到一群巨大的寬吻海豚護送著我們的船。然後，在遠處，我看到一股傾斜的水柱噴出。那是一頭抹香鯨！還有一次，我從南極返回，途中遇到了16公尺高的巨浪——我們的大船突然顯得如此脆弱。我們站在駕駛台上就能看到巨浪襲來，我們能做的就是順勢而為。那時我們已經適應了海上生活，所以感覺很刺激！

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博士畢業後，我選擇留在澳洲。我的心在這裡，孩子的未來也在這裡。然而，環遊世界對我來說仍然非常重要，因為它能讓我開拓眼界，學習新知識，並將這些知識帶回家鄉。我希望我的工作既尊重當地文化，又能提供有價值的信息，並且具有前瞻性。我也希望透過與原住民科學家（例如加邁巡護員）的合作進行反思。他們與雪梨週邊地區的土地和海洋有著世代相傳的連結——這意義非凡。

是什麼促使您將研究重點放在鯨魚身上？您覺得鯨魚最吸引人的特質是什麼？

我一直都很喜歡鯨魚。我還記得小時候那一疊關於鯨魚的書。就像Sarah & Sebastian的珠寶一樣，我喜歡鯨魚的構造，它們的體型，以及它們的游泳方式。它們的一切都完美地適應了海洋環境。鯨魚在海洋中航行的方式令我著迷。一隻座頭鯨是如何知道該如何從南極洲遊過南大洋，或許還能游到紐西蘭，然後再到澳洲的呢？我們無法完全理解它們是如何做到的，而我正是喜歡這種神秘感。這就是為什麼我的書《座頭鯨高速公路：潛入神秘的鯨魚世界》的書名裡會包含「神秘」這個詞。

「我非常喜歡鯨魚的設計，就像Sarah & Sebastian的珠寶一樣，它們的體型和遊動方式都令我著迷。我也覺得鯨魚在海洋中航行的方式非常奇妙。它們的一切都完美地適應了海洋環境。”

我也覺得它們與周遭世界的互動方式很有趣。有時它們會出於純粹的好奇心游到船邊，完全沒有敵意──它們那碩大的腦袋裡究竟在想些什麼呢？它們那像哈密瓜一樣大的眼睛充滿好奇地盯著你，這真是一種奇妙的互動。我雖然是研究鯨魚的科學家，但其實我對它們了解甚少。但這反而激勵我不斷提問，保持敬畏之心。我們應該始終心懷感恩，才能享受大海和其中的生物。

我的研究著眼於鯨魚與海洋環境之間的聯繫，並將研究成果報告給關鍵決策者。鯨魚的行為，包括它們的遷徙地點和時間，都深受周遭環境的影響。了解氣候變遷將如何影響鯨魚的行為至關重要，這不僅關乎當下，也關乎我們的未來。透過書籍和演講講述這些故事，能讓人們輕鬆理解其重要性。

“鯨魚的行為，或者說它們的遷徙地點和時間，都深受周圍環境的影響。了解氣候變遷將如何影響它們的行為非常重要。”

您能否談談對您而言意義非凡的某項作品或專案？

在我目前參與的所有精彩野生動物研究項目中，有兩個項目在我心中佔據著特殊的位置：我與湯加王國的聯繫以及我與 Gamay Rangers 的合作，Gamay Rangers 是悉尼當地的一群原住民護林員。

我最初來到雪梨進行鯨魚研究時，駐紮在植物灣南側的索蘭德角（Cape Solander），也就是我現在所知的加邁（Gamay），並融入了當地的賞鯨社群。在為我的著作《座頭鯨之路》（Humpback Highway）進行調查期間，資深護林員羅伯特·庫利博士熱情地邀請我與拉佩魯茲地方原住民土地委員會（La Perouse Local Aboriginal Land Council）的原住民社區交流，其中包括許多當地的長老。我分享了我的故事，也有機會聆聽他們的經驗。那感覺就像置身於一個大家庭，他們慷慨地與我分享的知識、故事和見解令我深受震撼。我永遠感激他們允許我將他們的一些故事寫進我的書中。

「座頭鯨是部分原住民歷史和文化遺產的一部分。透過從科學和文化角度更多地了解這些生物，我們正在將科學與原住民知識融合起來。從多個角度看待環境意義非凡。”

這開啟了我們與團隊之間一段精彩的合作關係，團隊成員年齡跨度很大，其中也包括一些新一代的護林員。我們建立了良好的夥伴關係，共同努力了解加邁灣（植物灣）的海洋哺乳動物活動情況，從海狗的棲息地、識別當地的海豚群，到記錄座頭鯨的蹤跡。

座頭鯨（又稱布里布里鯨）是當地原住民歷史和文化遺產的一部分。透過科學和文化層面深入了解這些生物，我們將科學與許多長者的原住民知識融合在一起。與護林員一起提出科學問題，並從多個角度觀察環境，這種經驗意義非凡。

有沒有什麼我們不知道的關於水下世界的冷知識？

這更像是一種需要留意的事物。海洋中的聲音非常有趣。下次當你潛入水下時，我建議你花點時間聆聽大海的聲音。你能聽到什麼？是海浪拍岸的聲音、船隻的航行聲、蝦子的鳴叫聲，還是海豚的嬉戲聲？

所有鯨魚和海豚都會在海洋中使用聲音。抹香鯨和海豚使用高音調、高頻率的聲音，傳播距離較短。鬚鯨或無齒鯨則使用低頻的「 呼呼」聲（我喜歡模仿鯨魚的聲音），這種聲音可以傳播數公里，用於與其他鯨魚交流，具體距離取決於周圍其他噪音（例如海浪聲或人類活動聲）的強弱。有時，我們製造的噪音過大，可能會限制鯨魚之間的溝通。

五官之中，哪一種最容易被大海喚醒？

當然是視覺！我可以整天看著大海。身為科學家和海洋哺乳動物觀察員，我在南極洲度過了許多年，一直在做同樣的事情。你永遠不知道會在海上看到什麼。在雪梨海岸附近，我親眼目睹長尾鯊躍出水面，藍鯨靠近海岸，還有翻車魚（我最喜歡的魚， 它也出現在我最新的兒童讀物《 夜幕下的海洋》中）。

一天中不同時段，大海呈現不同的景象。它彷彿擁有情感，有時平靜祥和，有時又氣勢磅礴、波濤洶湧。我也很喜歡它與地平線交會時那流暢的線條。清晨的大海是我最喜歡的時刻。陽光灑在鯨魚的呼吸上（如果你了解我的博士研究，那可能就是鯨魚的鼻涕）。真是美極了。

「海洋在一天中的不同時間看起來不一樣。它有情感，有時看起來平靜祥和，有時又顯得雄偉壯麗。”

對你來說，哪片海灘或海洋最特別？

我在科夫斯港有一處非常特別的海灘，本科畢業後，我二十出頭的時候就住在那裡。它對我來說意義非凡，原因有很多：它見證了我的人生旅程——從海豚和海獅訓練員到成為科學家。最近我和孩子們重遊故地，碰巧的是，我的一個好朋友曾經在那裡目睹過一頭布氏鯨在海浪中覓食——那是一頭體長16米的大型鯨魚，出現在極其淺的海域。他拍攝的照片後來被收錄到我最新的鯨魚研究論文中。

我喜歡這裡，因為它僻靜幽雅，每次來的時候，整片沙灘上通常只有我一個人。這是駝背鯨遷徙路線上非常特別的一段，我現在就能想像出它的景象。

如果你能分享一句關於海洋的話，你會說什麼？

我們很容易受到海洋的影響，請尊重海洋，心懷感恩。在這裡，您可以做的一件簡單的事情就是永遠不要放飛氣球——升空的東西最終都會落下，而且往往會直接落入大海。

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